【有馬記念】「母の父の伯父」と逆の道筋たどり歴代賞金王へ

　キタサンブラックの血統には過去２回でも引き合いに出してきた有馬記念のレジェンドが潜んでいる。母の父サクラバクシンオーの母サクラハゴロモの全兄アンバーシャダイ。１９８１年の優勝馬にして８２年の２着馬であり、引退レースとなった８３年にも３着に踏ん張った昭和の名馬だ。

　ちなみに有馬記念で３年続けて馬券の対象になった馬というと、他にもスピードシンボリ（３→１→１）、カネミノブ（１→３→３）、ナイスネイチャ（３→３→３）、ゴールドシップ（１→３→３）がいるのだが、１着から３着までの“金銀銅”コレクションを完成させたのはアンバーシャダイのみ。一昨年３着、昨年２着ときてラストランに臨むキタサンブラックはくしくも、この「母の父の伯父」と逆の道筋をたどっているわけである。

　キタサンブラックは勝てば歴代賞金王となる。現賞金王のテイエムオペラオーがそうだったように、常に必要最小限の力で勝ってきたことが結果的に体力温存につながり、正味２年に及ぶ長期政権を実現させたという見方もできる。今回もその“美学”を貫くのだろうが、一方でグランプリ独特の磁場が最後の最後にリミッターを外させてしまう可能性もなきにしもあらず。シンボリクリスエス、あるいはオルフェーヴルのようなレーティング破壊的な大勝をひそかに期待している。（サラブレッド血統センター）