勘九郎＆七之助、初の２人旅…紀行番組ナレーターを兄弟リレー

２５日放送の「美しい日本に出会う旅」で初めての兄弟２人旅をした中村勘九郎（右）、七之助

　歌舞伎俳優の中村勘九郎（３３）と中村七之助（３１）が“兄弟リレー”を行う。ＢＳ―ＴＢＳの紀行番組「美しい日本に出会う旅」（水曜後８・００）で、勘九郎が担当していた番組のナレーションを、４月１日放送分から七之助へバトンタッチ。七之助がドラマ以外でテレビのレギュラーになるのは初めてだ。

　「美しい日本」をテーマに、絶景、一度は泊まってみたい宿、郷土料理などを紹介する人気番組。勘九郎は前身の「にっぽん歴史街道」（２０１１年４月放送開始）からナレーションを務めており、１２年１０月にスタートした現在の番組でも同様に“旅の案内人”の役を担ってきた。自身が旅に出る特別編も６回放送。後任の七之助も、年に数回は旅をする予定という。

　勘九郎の出演は２５日放送分が最後。同放送はスペシャル版で、七之助と初めて兄弟２人旅をし、広島・尾道、竹原、愛媛・大三島に足を運んで、早春の瀬戸内海の魅力を伝える。旅の途中、ナレーションの交代にも触れ、「これからよろしくね」「頑張ります！」というようなやりとりもあるという。

　勘九郎は「自分が出合えた本当に素敵な番組を弟に引き継げることは、とてもうれしいことですし、大変ありがたいこと」としみじみ。七之助には「クオリティーの高いものに最後にナレーションを入れるのですから、責任もあるし、大事な役割。良さを生かして、しっかりとやってもらえれば」とエールを送っている。

　七之助は「皆さまに“こんなに日本は素敵なところなんだ！”と思っていただけるよう、番組に関わっていきたいと思っています」と意気込んでいる。