健大高崎2年・石垣元気です！「冬場からの目標」大会最速150キロで初の決勝進出呼んだ

第96回選抜高校野球大会第10日準決勝   高崎健康福祉大高崎5―4星稜 （ 2024年3月30日    甲子園 ）

＜星稜・高崎健康福祉大高崎＞6回、ピンチを切り抜けて雄叫びを上げる高崎健康福祉大高崎・石垣（撮影・北條　貴史）
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　ギアを上げ、必死に耐えた。今大会初めて先発した高崎健康福祉大高崎の石垣元気（2年）は、逆転を信じ右腕を振った。左手中指のマメがつぶれ先発回避した同じ2年生左腕の佐藤龍月（りゅうが）のためでもあった。

　「（佐藤から）完投してくれ、と言われていた。9回まで投げようと思っていたので申し訳ない」。7回9安打4失点。116球で8回からいつもはバトンを受け取るエースへ「後は頼んだ」と託した。だが、逆転勝ちを呼んだのは確かに石垣の力投だった。3回、4番・萩原獅士（れお＝3年）への初球は150キロ。自己最速タイは今大会最速、選抜での2年生投手の150キロ超えは13年の済美・安楽智大以来11年ぶり2人目で「冬場から目標にしていたのでうれしい」と笑った。

　初の決勝進出。「歴史を変えられたけど、まだ日本一という目標は達成していない」。再び先発のマウンドに立ち、頂点を目指す覚悟だ。（秋村　誠人）