山本由伸　5回無四球無失点、メジャー初勝利ならずもファン「これが本来の」「内容素晴らしかった」

ナ・リーグ   ドジャース5―6カージナルス （ 2024年3月30日    ロサンゼルス ）

ドジャース・山本由伸（AP）
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　ドジャースの山本由伸投手（25）が30日（日本時間31日）、本拠でのカージナルス戦で米本土＆本拠地初先発。初回を3者連続三振で立ち上がるなど5回2安打無失点の好投を見せ、勝ち投手の権利を持って降板したが、救援陣はリードを守れず、山本の勝ち星は“消滅”、勝敗はつかずメジャー初勝利はならなかった。

　ド軍は延長戦の末に5―6で敗れ、「2番・DH」で先発出場した大谷翔平投手（29）は5打数1安打、1四球だった。

　メジャー初勝利はならなかったが、山本の無四球無失点の好投にインターネット上では「残念ながら勝ち投手の権利は消滅したが、“これが本来の山本由伸だ！”と感じられるこれまでで一番の内容」「前回の不安を払拭させる好投」「残念だが、まあーこんなこともあるさ」「前回の不甲斐無い投球から一転、好投してたから良かった」「山本は素晴らしかった」「今日のピッチング内容は素晴らしかったし、勝ち星が付いたらもっと良かったけど、長いシーズンこんなことはよくある」などの声が上がった。

　山本は、本拠ドジャースタジアムで初登板。日本のオリックス時代からのおなじみの登場曲、VINAI&SCNDL「Frontier（Extendet　Mix）」を背に初回のマウンドに上がり、先頭のドノバンを見逃し三振に斬って取ると、ゴールドシュミット、ゴーマンをスプリットで空振り三振で3者連続三振。2回は1死からカーペンターに左前打を許したが、ヘレーラを捕ゴロ、2死二塁からはバールソンをスプリットで空振り三振に仕留め、3、4回は3者凡退に抑えた。雨脚が強くなり、35分間中断したが、再開直後の5回も2死からバールソンに左中間二塁打されたもののクロフォードを左飛に打ち取り、この回で降板した。68球中45球がストライクだった。

　ド軍は5回にベッツ、大谷の連続四球で1死一、二塁として、フリーマン、スミスの連続適時打で2点を勝ち越したが、7回に3番手・ケリーが打ち込まれて5失点。逆転を許し、山本の勝ち星は消滅した。9回に2点差を追いついたが、延長戦の末に敗れた。

　この日は、気候がいいことで知られるロサンゼルスでは珍しく雨予報で、実際に小雨が降る中で試合が始まった。試合前、山本のロッカーには、作成者、置いた人とも不明のてるてる坊主が設置され、大谷が「何だこれ？」と興味津々でスタッフに尋ねる場面もあった。

　山本は、韓国・ソウルでメジャーデビューした21日のパドレス戦は、1回4安打5失点と打ち込まれ、初黒星を喫した。先発での1回降板は自己最短、1イニング5失点も自己ワーストタイの屈辱的なマウンドとなっていた。米国に戻ってからは次回登板まで登板間隔が空くことから25日と28日と2度ブルペン入りして調整。試合前日は約90メートルの遠投を行って最終調整して、この日のマウンドに上がった。

　投手史上最長かつ最高総額となる12年3億2500万ドル（決定時約462億円）で加入したメジャー1年目。メジャーデビュー戦のリベンジがかかっていた。