全メッツファンが泣いた!?　千賀ゴーストinNY　本拠デビューで感動の開幕連勝

ナ・リーグ   メッツ5－2マーリンズ （ 2023年4月8日    ニューヨーク ）

＜メッツ・マーリンズ＞6回1失点で2勝目を挙げた千賀（撮影・光山　貴大）
Photo By スポニチ

　本拠地が「お化け屋敷」になった。メッツの千賀滉大投手（30）が8日（日本時間9日）、本拠地シティ・フィールドデビュー戦となったマーリンズ戦に先発。6回3安打1失点、6奪三振でメジャーデビューから2連勝を飾った。代名詞の「ゴーストフォーク」を歓迎するように、球場の至るところに「ゴースト」が出現。期待通りの好投に、ニューヨーカーも「ゴースト千賀」のとりこになった。

　「ジャンボトロン」と呼ばれる電光掲示板に、6度もゴーストが現れた。ゲーム会社大手「SEGA」のロゴを模した「SENGA」の文字に、お化けのアニメーション。千賀が三振を奪うたびに繰り広げられた、本拠地の粋な演出だった。

　「最初はびっくりしましたけど、名前、イメージがつくということは選手としてなかなかないと思うので、本当にありがたいし、うれしい」

　相手はデビュー戦と同じマ軍だったが、代名詞のゴーストフォークはこの日もさえた。2回は先頭の6番・ガルシアから落差42インチ（約107センチ）で空振り三振など、全てフォークで3者三振。左中間席では、三振を奪うたびにお化けのイラストボードを手すりに掲げる「三振カウンター」も出現した。2試合で14奪三振のうち12三振はフォーク。今季特定球種での奪三振数でメジャー最多だ。

　だがそれもマ軍打線にとっては「亡霊」。前回対戦を踏まえ、千賀はこの日、前回投球で全体の29・5％を占めたフォークを18％に抑えた。逆に最速98マイル（約158キロ）を計測した直球は前回36・4％から44％、カットボールが13・6％から18％に増加。目先を変えてソロ1本の1点に抑え「真っすぐとフォークだけにならないよう、いいアクセントになっていた」と振り返った。バック・ショーウォルター監督も「彼の投球を見るのは楽しい。たくさんの武器を持っている」と総合力の高さを称えた。

　完売で4万2306人が集まった本拠地デビュー。5回に2ランの主砲・アロンソも、名物となりそうなビジョンの「ゴースト」演出に「It’s　sick（イカしているよ）。彼はとてもユニークな武器を持っているから、それに値する」と笑った。千賀は「温かく見守ってくれている気がする。しっかり声援をもらえるように、気を引き締めてやっていきたい」と本拠の熱に感謝した。（杉浦　大介通信員）

　≪デビューから連勝　日本人投手5人目≫千賀がメジャーデビューから2戦2勝。日本人投手のメジャー初登板から2戦2勝は石井一久、伊良部秀輝、上原浩治、大谷翔平に続き5人目。千賀は初戦の8奪三振に続きこの日は6奪三振で計14三振。デビューから2戦で14奪三振は、日本人投手では14年の田中将大（ヤンキース）の18奪三振、02年の石井一久（ドジャース）と09年の川上憲伸（ブレーブス）の15奪三振に次いで、95年の野茂英雄（ドジャース）、07年の松坂大輔（レッドソックス）と並ぶ4位タイ。