オリックス　吉田正　驚がくの一打で宮キャンプ打ち上げ　西村監督「初めて見た」

オリックス・吉田正
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　オリックスの吉田正が、驚がくの一打で宮崎キャンプを打ち上げた。最終日２５日に行われた紅白戦で、白組の４番ＤＨで出場。初回、１死一、二塁でＫ―鈴木の真ん中高め１４２キロシュートを振り抜くと、打球は約１５メートルの電光掲示板を超えていく推定１４０メートルの特大弾となった。ところがこの一発で終わらず、５回には近藤の１４５キロ直球を右翼へ２ラン。衝撃の２発５打点でファンをどよめかせた。

　「久しぶりの打席でしたが、しっかり真っすぐをはじき返せたし、中堅方向に角度をつける打球になった。今季はチームを勝たすようにしたいし、タイトル争いを勝負できるようにしたい」　

　テーマとしていた中堅方向への飛球に納得顔。電光掲示板を超える一撃を「初めて見た」という西村監督は「正尚は４番を一番考えている。その前後を打つ打者が大事になってくる」と４番構想を初めて明言した。

　紅白戦後には、打球速度などを計る「ラプソード」を使ってデータ計測。吉田正は「どの方向にも良い（打球）スピードを出したい」と、中堅から左方向への打球が弱い点を改善するため取り組んだ。計測した鹿屋体大の学生からは「１７０キロを超えるスピードを初めて見た」と驚きの声も上がったが、「どの方向にも本塁打を打てれば、相手バッテリーもコースで攻めづらい。柳田さんがそう」とキッパリ。さらなる進化を目指し、本塁打王を射程圏に入れる。

（鶴崎　唯史）