阪神・岩崎　２６日紅白戦で今年初の実戦登板、開幕ローテ“大穴”アピールだ

＜阪神宜野座キャンプ＞ブルペンで投げ込む岩崎（撮影・大森　寛明）
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　阪神・岩崎が、２６日の紅白戦で今年初めての実戦マウンドに上がる。混戦模様の先発枠争いの“大穴”として猛アピールを狙う。

　「しっかりと投げられたらと思う」。言葉数は少なくても、逆襲への闘志は、たぎっていた。１０日のシート打撃を左肘の張りで回避し、その後はノースロー調整も挟んだため、出遅れた。幸い、大事には至らず、前クールでは３日連続のブルペン入りで回復ぶりを強調。滑り込みで、キャンプ中の実戦登板にこぎつけた格好だ。

　チャンスはある。開幕ローテ入りへ、残り３枠を争う若手先発陣は２３日のヤクルト戦で才木が４回６失点。２４日も藤浪が４回３失点とアピールならず。馬場、青柳ら他の候補もオープン戦で失点しており、先発転向を見据える左腕に、巻き返しの余地は十分にある。

　２５日はブルペンで１００球を投げ込んで、準備を終えた。紅白戦をステップに、３月のオープン戦で結果を積み重ね、ライバルたちを一気に抜き去りにかかる。（遠藤　礼）