ソフトＢ１位甲斐野　目標１６０キロ　工藤監督太鼓判「いくと思う」

１８年プロ野球ドラフト会議 （ 2018年10月25日 ）

グッズを手に笑顔を見せるソフトバンク１位の東洋大・甲斐野（撮影・三島　英忠）
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　ソフトバンクからドラフト１位で指名された東洋大の甲斐野央投手（２１）はアマ球界最速のＭＡＸ１５９キロ右腕。自己最速を更新する「１６０キロ」を目標に掲げ、プロでも救援で勝負することを誓った。

　「自分では中継ぎか抑えの選手だと思っている。そういう役割の中で日本を代表する投手になれたら」。大学３年から抑えを務めてきた。東洋大姫路時代は１４１キロ止まりで体重７２キロと線が細かったが、トレーニングと食事でパワーアップし、球速は１８キロもアップさせた。「１６０キロ？出ればいいと思います。でも数字以上に打者の体感や質を求めていきたい」と上をにらみ、工藤監督も「いくと思います」と１６０キロの大台に太鼓判を押した。

　「中継ぎも凄い人ばかりで勉強して、吸収していきたい」。今季のセーブ王・森や、手術から復帰が待たれるサファテら豪華ブルペン陣に頼れる速球王が加わった。　（後藤　茂樹）