ロッテ　２３日に初の「ピンクリボン活動」募金、広がる鳥越コーチの切なる思い

２３日の西武戦で「ピンクリボン活動」の募金活動を行うロッテ・井口監督（右）と鳥越ヘッドコーチ
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　ロッテは６月２３日の西武戦（ＺＯＺＯマリン、午後２時開始）で行う「スーパーレディースデー」で乳がん検診の早期受診など推進する「ピンクリボン活動」に沿う取り組みを初めて実施する。試合前の午後０時３５分から２０分間、井口監督、鳥越ヘッドコーチが募金活動を行う。

　昨年まで担当だったソフトバンクでは毎年、母の日に近い試合開催日にこの活動が行われ、今季で９度目を数えた。きっかけは昨季までソフトバンクの内野守備走塁コーチだった鳥越裕介ヘッドコーチの悲しい別れからだ。２００８年に妻・万美子さん（享年３４）を乳がんで亡くし、同じ苦しみを味わってほしくないと始めた。

　「一人でも（助かってほしい）という気持ち」と毎年、イベントでは声を詰まらせ、来場した女性ファンへ必死の呼びかけをした。チームは変わったが井口監督の呼びかけもあり、また、機会に恵まれた。球場への行き帰りに使うのは１０年前、妻が乗っていた車だ。「手放せないんだよ…」。時は過ぎたが、心は止まったままだ。

　古巣でも同イベントは継続されている。さらに今季からは中村晃が１安打で１万円を啓発活動を行う「ＮＰＯ法人ハッピーマンマ」へ寄付すると決めた。「昨年まで鳥越コーチがやっていた活動を引き継いでいきたいと思った」と中村晃。１０年近くかけて訴え続けた思いは年輪のように広がり続けている。

　当日は乳がんのセルフチェックブースも設置される。失った時間は取り戻せない。ただ、失う前ならば間に合う。背番号８８の叫びに耳を傾け、一人でも多くの女性が行動に移して欲しいと願う。（記者コラム・福浦　健太郎）