清宮　侍Ｊ高校日本代表主将に決定　小枝監督「選手間の信頼も厚い」

キャッチボール中もチームメートに笑顔で目をやる清宮（右端）
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　「第２８回ＷＢＳＣ　Ｕ―１８（１８歳以下）ワールドカップ（Ｗ杯）」（９月１〜１１日、カナダ）に出場する侍ジャパン高校日本代表は２３日、千葉県内で２日目の合宿を行った。

　高校通算１０７本塁打を誇る早実・清宮は、主将を務めることが決定。早実でも主将を務めた主砲は「経験をみんなに伝えて２年前のチームを思い出しながらチームづくりをしたい」と決意を語った。

　小枝守監督から主将に任命されたのは、この日の朝の散歩中だった。「できるか？」「はい、頑張ります」。即答だった。１年生で唯一代表入りした１５年大会はオコエ（現楽天）らと準優勝。９試合中８試合で４番起用されたが、打率・２２２、２打点に終わった。あれから２年。主将の重責を担うことになり「（前回大会主将の）篠原さん（敦賀気比―筑波大）からいろいろ聞いて、感じたことをそこに加え、しっかり引っ張っていければ」と自覚を示した。

　小枝監督は「２年前の経験を本人も伝えたがっているし、選手間の信頼も厚い」と説明。当初、発表は２４日の予定だったが、前日に活気の少ないナインを見て「主将が決まらないと動きの中心ができない」と前倒しした。清宮は早実で「ＧＯ！ＧＯ！ＧＯ！」というスローガンを考案して結束を高めたが、代表でも「もし出てきたら」とスローガンの導入に前向きだ。

　フリー打撃では５８スイングで８発。シート打撃では左前打を放ち「いい感じで仕上がっている」。主軸を組むことになる広陵・中村、履正社・安田ら「最強ジャパン」を束ね、初の世界一へ導く。　（原田　真奈子）