イチ　ぶっ飛び１３３メートルＶ弾　球団タイ代打２１安打

ナ・リーグ   マーリンズ１２―８フィリーズ （ 2017年8月23日    フィラデルフィア ）

＜フィリーズ・マーリンズ＞ダブルヘッダー第１試合の７回、代打で勝ち越し３ランを放つイチロー
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　マーリンズのイチロー外野手（４３）が２２日（日本時間２３日）、フィリーズとのダブルヘッダー第１戦で球団タイ記録となるシーズン２１本目の代打安打を３号決勝３ランで飾った。同点の７回に右中間最深部へ運んだ自身２本目の代打アーチは、飛距離１３３メートルの特大弾。４３歳の現役最年長野手が、いまだパワーが衰えていないことを証明した。

　打った瞬間、イチローは本塁打を確信した。３―３の７回無死一、二塁。真ん中のツーシームにヘッドを利かせて振り抜いた。

　「甘い所に来れば狙おうかなという感じですね。この（狭い）球場だから行ったとは思いましたけど」

　０９年にロス・グロードがマークしたシーズン代打安打の球団記録２１に並ぶ一撃は、右中間フェンスを軽々と越えた。本塁打の飛距離を計測するスポーツ専門局ＥＳＰＮの「ホームラントラッカー」によると、４３５フィート（約１３３メートル）は計測を開始した０６年以降では自己最長。３６歳だった７年前の４２９フィート（約１３１メートル）を上回った。

　「そういう感触はなかった」と話すが、１４年から３年連続１本塁打だった４３歳は飛距離アップに手応えを感じている。昨季は、速球に差し込まれないように、体のねじれを使ったスイングから最短距離でバットをぶつける打ち方に変えた。打率は前年の・２２９から・２９１へと大幅に上がったが、その一方で遠心力が伝わらなくなり飛距離は落ちた。そこで、今季はバットをぶつける感覚は残したまま、ヘッドを遅らせて遠心力を利用する新技術に挑戦。飛距離が伸び、４年ぶりの３本塁打をマークした。

　イチローの決勝弾で勢いがついたチームは、ダブルヘッダーに連勝。３連勝で４月２７日以来の勝率５割に戻し、ワイルドカード圏内に５・５ゲーム差に迫った。イチローは「この２勝は大きい。色気を出さずにできたらいいんじゃない？そういうレベルだと思います」と笑顔で締めた。

　≪メジャー記録あと７≫イチローの代打安打２１は、ロッキーズのバレイカに６本差をつけて両リーグ最多。大リーグ記録は９５年にロッキーズのジョン・バンダーウォールが樹立した２８で、残り３８試合で射程圏内に入っている。日本記録は０７年にヤクルト・真中満（現ヤクルト監督）がマークした３１。