中日・岩瀬　江夏氏からゲキ　前人未到１０００試合登板を

１５日の名球会イベントで記念撮影に納まる（前列左から）衣笠氏、山本氏、米田氏（中列左から）小久保氏、中日・岩瀬、阪神・福留（後列左から）和田氏、黒田氏、広島・新井貴
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　中日・岩瀬仁紀投手（４２）が１７日、前人未踏の大台到達を野球人生の目標に掲げた。

　今月１４、１５日に参加した名球会イベントで球界の大先輩・江夏豊氏から「１０００試合に投げろ」とエールを送られたことを明かし「それに応えるためにも、この１年が勝負」と表情を引き締めた。

　歴代最多４０２セーブなど数々の金字塔を打ち立ててきた男に、新たなモチベーションが加わった。プロ１８年間での登板数は９０４。大台到達は少なくとも２シーズン、１軍の戦力としてフル回転する事を意味する。覚悟を胸に登板し、常に「結果を出さなければ、身を引く」と言い続けてきた。不退転の決意で臨む今季、まずは米田哲也氏の持つ歴代最多９４９試合登板に挑む。

　この日はナゴヤ球場屋内練習場のブルペンで捕手を座らせて４２球の投球練習。習得を目指すカットボールも入念に確認した。捕球した三輪ブルペン捕手は「これだけ早いのは僕は、見たことがない」と過去最速ペースの調整に舌を巻くが、当の本人は涼しい顔だ。「特別、急いでいるつもりはない。新しいことをやろうとしているから、そうなる」と“自然体”で新たなシーズンに向かう。　（桜井　克也）