イチロー、敵地の大歓声に感激「ここは特別　ちょっと考えられない」

カージナルス戦の８回、代打で登場したマーリンズのイチロー（手前）に、敵地ファンも立ち上がって声援を送る（ＡＰ）

ナ・リーグ マーリンズ７―６カージナルス

（7月15日 セントルイス）
　マーリンズのイチロー外野手（４２）は１５日（日本時間１６日）、セントルイスで行われたカージナルス戦の８回に代打で出場し、中前打を放って節目のメジャー通算３０００安打まであと９本に迫った。

　８回１死、イチローの名前が場内に告げられると、敵地の観客も立ち上がって大歓声で迎えた。「いや、ここは特別ですね」。全米最高のベースボールシティーとも言われるセントルイスの反応に、イチローは昨年８月１５日、同地でタイ・カッブのメジャー歴代２位の４１９１安打を日米通算で超えた試合を思い出した。

　その試合では、イチローが初回に４１９２安打目をマークすると、観客から拍手が沸き起こり、ついにはスタンディングオベーションに。この日、その場面を思い起こしたというイチローは「去年もそうでしたが、きょうの（反応）はちょっと考えられない」。そして相手捕手のモリーナが祝福のためなかなか腰を下ろそうとしなかったことにも触れ、「ちょっとびっくりしました。なんか（ファンと）打ち合わせしたみたいな動きだった。ちょっと感激しましたね」と思いを口にした。

　その歓声に応えて真ん中低めの速球を中前へ運び、ついに残り１桁に突入したイチロー。代打できっちり仕事を果たしてチームの勝利に貢献し、「後半戦の１試合目でこの形はなかなかだと思います」と幸先良いスタートを喜んだ。