西武ドラ10松本　硬式歴１年“しんがり指名”から下克上

入寮を終え、西武第２球場で汗を流すドラフト１０位の松本

　西武のドラフト１０位右腕・松本は「僕は異色の新人ですから」とあっけらかんと笑う。異色どころか、驚きの経歴だ。硬式での投手経験はわずか１年でプロ野球選手になってしまったのだ。

　中学、高校、大学では内野手だったが、軟式野球部を創部したばかりの医療法人養和会では強肩を買われて投手に転向した。「部員が９人で投手がいなくて、投手をやってみろと言われて。自分の中では、“ヨッシャー！”と思った。ずっと投手をやってみたかったので」。２年目の１４年、全日本軟式野球大会２部で自慢の速球を武器にベスト４に導く。オフに周囲の勧めで四国ＩＬ・香川の入団テストを受けると、見事に合格した。

　ちょうど１年前に硬式球を握り、香川では最速１５１キロを計測。四国ＩＬには奮い立たせてくれる存在もいた。今季から阪神に復帰した藤川だ。「高知に藤川さんが入団されて凄くビックリした。阪神ファンでしたから」。地元が兵庫県ということもあり、中学時代は何度も甲子園に足を運んだ。「阪神の“ＪＦＫ”の全盛期を見ているので、憧れの存在。まさか同じリーグでプレーするとは」。四国ＩＬでは２試合で藤川と投げ合った。

　昨年１０月のドラフトでは全球団で最後となる８８番目で指名を受けた。「もう２５歳ですから。とにかく結果を出したい。交流戦で藤川さんと投げ合うことができれば最高ですね」。好きな言葉は「下克上」。プロは結果が全て。指名された順位は関係ない。イメージするのは「しんがり」からのサクセスストーリーだ。　（重光　晋太郎）

　◆松本　直晃（まつもと・なおあき）１９９０年（平２）１１月１４日、兵庫県生まれの２５歳。東海大翔洋（静岡）では主に三塁手で甲子園出場はなし。環太平洋大でも三塁手や遊撃手を務める。投手に転向した医療法人養和会では介護員の仕事をこなす。昨年は四国ＩＬ・香川でプレー。１メートル７９、７８キロ。右投げ右打ち。