おかわり２世ドラ２山川　１軍抜てき　本家に“挑戦状”

春季キャンプ１軍スタートが決まった山川は、若獅子寮の前で「やったー！」

　予想外？の抜てきだ。西武は２０日、南郷春季キャンプのＡ班（１軍）メンバーを発表。新人ではドラフト２位・山川穂高内野手（２２＝富士大）がＡ班スタートとなり、「上（Ａ班）の人たちと一緒にプレーできるので、いろいろと勉強したい」と目を輝かせた。

　この日午前、西武第２球場を訪れた伊原監督は新人のＡ班メンバーについて、３位・豊田（ＴＤＫ）と６位・岡田（大阪ガス）の名前を挙げた。ところが、午後になって球団が発表したＡ班メンバーには山川の名前もあった。指揮官から「失念」されたが、キャンプでは持ち前の長打力で名前を売り込むことになる。

　年末年始、故郷の沖縄での暴飲暴食がたたり、人生最重量の１０８キロで６日に入寮した。現在は１キロ減の１０７キロ。「おかわり２世」としても期待されており、「中村さんを一番尊敬している。どういうことをやっているのか勉強したい」と表情を引き締めた。フリー打撃では中村と並んで打席に立つ可能性もあり、「意識すると思う。負けるとは思うけど、監督に飛距離をアピールしたい」と競演を熱望した。

　この日は東京・北区のナショナルトレーニングセンターで体力測定を実施。打球速度では新人トップの１６０キロを計測し、高校通算４１本塁打のドラフト１位・森（大阪桐蔭）に１０キロ差をつけた。しかも、測定前に試した時は１６３キロだった。球団ＯＢの清原和博氏が巨人時代に１６０キロ台後半だったことを考えれば、新人としては桁違いのパワーだ。瞬発系のテストでも新人７人中、３位の数値を計測。「カンフーパンダ」と呼ばれる身体能力の高さを見せた。

　「中村というお手本の近くでプレーしてほしい。どこまでできるか見てみたい」と宮地打撃コーチ。巨漢ルーキーは開幕１軍を目指し、ただ者ではないことを証明する。