斎藤　マー君にエール「希望通りになるのが望ましい」

活躍を誓い、笑顔で手を合わせる（左から）広島・福井、日本ハム・斎藤、西武・大石

　日本ハムの斎藤は大リーグ移籍を目指す楽天・田中にエールを送った。所属先はまだ決まっていないが「本人の希望通りになるのが一番、望ましい」とメジャーでの活躍を願った。

　０６年夏の甲子園決勝で再試合の激戦を演じてともに注目を浴びた存在。昨季、開幕２４連勝を飾るなど大記録を打ち立てた田中に対し、斎藤はケガに苦しみ１勝もできなかった。ライバルとの距離は開いたが、「刺激をもらって頑張らないといけない」と語気を強めた。