ＪＸ―ＥＮＥＯＳの２冠けん引　大城“プロ入り必ず”

＜２０１２年度社会人野球表彰＞ミス日本「海の日」の増田麻美さんと笑顔で握手する大城

　２０１２年度社会人野球表彰（主催・日本野球連盟、共催・スポーツニッポン新聞社、毎日新聞社、協賛・シチズン時計）の授賞式が１２日、東京都千代田区のＫＫＲホテル東京で行われた。今夏の都市対抗で最高殊勲選手にあたる橋戸賞、秋の日本選手権でも最高殊勲選手を獲得したＪＸ―ＥＮＥＯＳの大城基志投手（２５）が、ベストナインを初受賞。社会人４年目となる来季も、プロ入りを狙うことを宣言した。

　最高の一年を送った大城だが、既に視線は来季に向けていた。「プロはまだ諦めたわけではない。しっかり頑張った結果、指名されればいい」。授賞式を盛り上げたミス日本「海の日」の増田麻美さんとの記念撮影では終始頬が緩みっぱなしだったが、このときばかりは真剣な表情だった。

　プロからの指名が解禁となった社会人２年目の昨秋ドラフトは、直前に行われた都市対抗初戦の王子製紙戦（現王子）で、３回１／３で５失点ＫＯとアピールできずに指名漏れ。今年は都市対抗の橋戸賞と日本選手権でＭＶＰを獲得。同一年のＷ受賞は史上初の快挙だったが、今秋ドラフトでも指名はなかった。「悔しさはあった。でも、次に向かって進んでいるので」と来季に向け必死で気持ちを切り替えた。

　今季の飛躍につながった言葉がある。昨秋の都市対抗後、雑誌で「来季の柱は誰になるか分からない」との大久保秀昭監督の言葉を発見。それを見た大城は「見返してやろうと思った」と今季の活躍につなげた。今年と同じような結果を残し、来季こそ、３度目の挑戦でプロ入りを実現させる。

　◆大城　基志（おおしろ・もとし）１９８７年（昭６２）８月２０日、沖縄県生まれの２５歳。小１から野球を始め、宜野座中では軟式野球部に所属。宜野座では３年夏に沖縄大会８強。名桜大を経て、ＪＸ―ＥＮＥＯＳでは１年目から公式戦デビュー。日本が５連覇を達成したアジア選手権では日本代表入りした。１メートル７２、６５キロ。左投げ左打ち。