下位打線で勝った…西武、１日で首位返り咲き

　【西武４―１ソフトバンク】西武が１日で首位の座に返り咲いた。安定した投球だった帆足の好投ももちろんだが、「下位打線で勝った試合。よく機能した」と渡辺監督。強力なクリーンアップトリオがわずか１安打に終わった中で、下位のつながりが目立った。

　ブラウンが開幕から初めて出場メンバーを外れた。高山を５番に上げ、７番に阿部、９番に大崎を据えた。これが動きだしたのが同点の五回。１死から阿部、細川の連打で一、三塁とし、大崎の左前打で勝ち越した。相手が左投手にもかかわらず先発したことで「すごくうれしくて、監督を裏切らないようにプレーしよう」と大崎。期待に応えた。
　六回は２死一、二塁から阿部が移籍後初打点となる貴重な２点二塁打。出場機会の少ない中で結果を出し「初めて貢献できた」と気持ちよさそうに汗をぬぐった。
　打席で迷いの見えるブラウンに休息を与え、組み替えた打線が不在の穴を埋めたことは大きい。上位３強はまだ混戦ながら首位で交流戦を迎える。指揮官は「無難にスタートを切ってくれた」とこれまでの戦い方に力強くうなずいた。