岩隈も９回無失点“バントも許さぬ制球力”

＜日・楽＞９回を無失点に抑えた楽天の先発・岩隈

　【楽天０―１日本ハム】１点与えたら負け。そんな緊迫感の中、岩隈はバントも許さない制球力を見せつけた。「ダルの投球を見たら点が入らないと思った。１点もやらないと思って投げた」

　６回無死一塁。打席には昨季、一度の失敗もなくリーグ最多タイの４３犠打を記録した森本を迎えた。セオリー通りに打席ではバントの構え。岩隈は初球に外角直球でファウルを奪うと、３球目は内角低めのフォークでファウル。カウント２ストライク１ボールとし、最後は二ゴロに仕留めた。
　続く７回無死二塁でも、犠打を試みた高橋に２球連続で外角のスライダーを投じ、空振りとファウルを奪った。結局、空振り三振に斬り、進塁を許さなかった。岩隈が今季許した犠打は計４つで３つは直球。通常、バントを防ぐには、内角もしくは高めに速球を投げ、フライや強いゴロにさせるのがセオリーだが、岩隈は「厳しいところに投げようと思った」と低めに変化球を投げ込んだ。この日は切れと制球力に自信があったからだ。
　勝ち星はつかなかったが、９回を無四球。３ボールとなったのも、わずか１度だけだった。ダルビッシュとは、また違う凄みがあった。

　≪「申し訳ない」小山で３連敗≫今季４度目のサヨナラ負けで３連敗となった。９回を無失点と好投した岩隈を援護できず、延長１０回に小山が稲葉にサヨナラ打を許した。今季初黒星の右腕は「クマ（岩隈）に申し訳ないことをした。厳しいコースに投げようと思ったが、甘く入ってしまった。稲葉さんには悪いイメージはなかったけれど…」と肩を落とした。