イチロー“オール直球勝負”にノーヒット

エンゼルス戦の１０回に二ゴロに倒れ、この試合無安打に終わったイチロー

　【マリナーズ２―３エンゼルス】マリナーズのイチロー外野手（３５）が８日（日本時間９日）、エンゼルス戦で今季２度目の５打数無安打。９年連続２００安打の大リーグ新記録には、残り５本のまま足踏みとなった。連続試合安打は７で止まり、左ふくらはぎの張りから復帰以来、初の音なし。エ軍投手陣による、オール直球勝負という“セオリー無視”のイチロー対策の前に小休止した。

【ＭＬＢＴシャツ
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　変化球が来ない。先発のカズミアーはイチローに、９３マイル（約１５０キロ）前後の直球を内外角ギリギリに集めた。ワカマツ監督は「あれがカズミアーという投手。イチローは普段、左投手を苦にしないが、彼は苦しめていた」と相手を褒めた。レイズで昨季まで４年連続２ケタ勝利。先月末にエ軍に加入した左腕はスライダー、チェンジアップも得意球だが封印した。
　２番手ジェプセンもすべて直球、５番手パーマーも全７球がカット気味の直球と徹底した。前回対戦した今月２日もエ軍はカズミアーを筆頭に全球直球攻め。この時はイチローは２本の内野安打を記録したが、いずれも打ち取られた当たりだった。以前、逆に変化球主体の配球を見せたロイヤルズのマクルア投手コーチは「イチローには大胆な戦略を取らないと抑えられない」と話した。エ軍は体勢を崩しても巧みに芯に当てられる変化球を嫌い、フルスイングを誘う分だけミスショットの確率が増す直球を選択した。
　とはいえ、昨年８月から２試合連続無安打がない背番号５１にとって、この作戦が続けて成功するとは考えにくい。これまで３０人程度だった日本人メディアは、この試合から約６０人へ倍増。しかし本人は「空気は変わるよね」と言いながらも「どうかな。別に新しいことはないですよ」と余裕の表情だ。今季のペースによる９年連続２００安打の“Ｘデー”は、１１日エ軍戦から１２日レンジャーズ戦に延びた。（浮田圭一郎通信員）