序盤バタバタも…自信深めた松坂

レッドソックス傘下のマイナー、１Ａセーラムのウィンストンセーラム戦に先発し６回２／３を３安打１失点、笑顔で降板する松坂

松坂１Ａで調整登板、６回２／３を１失点

　松坂が奪った７三振はすべて３回以降。大事なのはイメージだった。順調なら、この日はメジャーで投げていた。それがマイナーの１Ａでは、さすがに気持ちが乗らない。「緊張感を持って投げようと思ったが、バッターに合わせてしまった」。１回は１死一、三塁から右前打を許し、あっさり１点を失った。２回も内野安打され、すぐに盗塁を許すなど落ち着かなかった。
　ベンチに戻り、思わずコーチに言った。「もっと力んで投げたいんだけど、できない」。すると、コーチは答えた。「ここはマイナーの球場じゃない。フェンウェイ（パーク）だ」。自分を奮い立たせるため、メジャーの本拠地球場をイメージすると効果は抜群。それまで当てられていたカットボール、スライダーの切れ味が増し、途端に空振りが増えた。
　首脳陣の判断で追加された４試合目のマイナー登板は８９球で７回２死を取った。「ピッチング練習の８０球と試合で投げる８０球は違う。戦う準備はできていたが、自分の中で安心感が強くなった」。次こそは本当のメジャーのマウンドへ。復帰に向け、自信を深めた様子だった。（共同）