ソフトバンク育成1位・大泉　BC福島・岩村監督の指導受け伸びた「みちのくの大砲」

みちのくの大砲、ソフトバンクの大泉（撮影・杉浦　友樹）
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　みちのくの大砲だ。ソフトバンクの育成ドラフト1位、大泉周也外野手（24＝BC福島）はパワフルな打撃を武器に2軍でレギュラー争いをしている。「積極的に振っていくことが自分の持ち味。（自分の立場に）危機感を持ちながらですけど、焦らずできることを積み重ねていきたい」とひたむきだ。

　日本製鉄鹿島で3年プレーしたが、社業に専念することを勧められ「どうしても諦められなくて」と退社。21年に独立リーグのBC福島に入団した。ヤクルトや大リーグのレイズなどにも在籍した岩村明憲監督（45）の指導を受けて大きく伸びた。04年の44本など、NPB通算193本塁打のスラッガーから「常に投手の足元、逆方向に打て」と金言を授かった。大泉は力んでしまうと引っ張りにかかることがあるといい、「今も思い出しながら振っています」と感謝する。昨年はリーグ戦61試合で16本塁打を放ち、プロの夢をつかんだ。

　BC福島での3年間はアルバイトもしながら、練習に自炊と苦労も重ねてきた。「反骨心とハングリー精神は持っていると思います」とはい上がっていく決意だ。

　◇大泉　周也（おおいずみ・しゅうや）1999年（平11）9月16日生まれ、山形県出身の24歳。山形中央では高校通算53本塁打も甲子園出場なし。日本製鉄鹿島に3年間在籍し、21年からBCリーグ福島。23年育成1位でソフトバンク入団。1メートル73、89キロ。左投げ左打ち。背番号123。選手寮の好きな食事はハヤシライス。