京都国際のエース左腕、中崎主将「“夏に絶対帰ってくる”という気持ちが芽生えた」

第96回選抜高校野球大会第4日   京都国際3－4青森山田 （ 2024年3月21日    甲子園 ）

＜青森山田・京都国際＞サヨナラ負けに肩を落とす京都国際・中崎（撮影・岸　良祐）
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　2年前に先輩たちが立てなかった舞台で京都国際ナインが全力を出し切った。東北王者・青森山田を相手に8回に2点差を追い付く粘り。9回1死三塁から痛恨のサヨナラ打を浴びたエース左腕で主将の中崎琉生は、夏のリベンジを誓った。

　「自分が打たれて負けたのは本当に申し訳ない。“夏に絶対帰ってくる”という気持ちが芽生えたので、一人でも京都大会を投げ抜いて甲子園に出たい」

　森下瑠大（現DeNA）を擁した22年の春は優勝候補に挙げられながら、大会直前にコロナ禍で出場辞退。前夜に森下から激励されたという中崎は「マウンドに立った時に、2年前の先輩方の顔が思い浮かんだ。結果で恩返しできず悔しい」と唇をかんだ。

　近畿勢は13年以来11年ぶりに開幕から5連敗。この悔しさをバネに、全国で勝てるチームとなって夏に戻ってくる。　（山添　晴治）

　▼京都国際・藤本陽毅（3安打に本盗と躍動）個人としては守備でも打撃でも、みんなのためにできた。