KKの記録に挑む　二松学舎大付・片井

　20日の第2試合に昨夏の甲子園を沸かせた長距離砲が登場する。二松学舎大付の片井海斗（2年）だ。昨夏は1年生ながら名門の4番として甲子園初登場、2回戦の社戦で初アーチをマークした。48年の学制改革後、1年生の本塁打は21年の緒方漣（横浜）に次ぐ18人目（20本目）。そのうち4番としては83年の清原和博（PL学園）、10年の萩原英之（九州学院）以来史上3人目の快挙だった。

　過去17人のうち翌春の選抜にも出場したのは前記の清原、萩原を含め桑田真澄（PL学園）、高松広晴（専大育英）、梅田大喜（明徳義塾）の計5人。そのうち清原と桑田のKKコンビだけが1年の夏から2季連続で本塁打を放っている。今春、KKの記録への挑戦権を持っているのは片井しかいない。

　昨秋の公式戦でも4番に座り厳しいマークの中、3本塁打と結果を残した。桑田は3季連続、清原は5季連続で本塁打をマークしているが、令和の大砲はどこまでレジェンドに近づくことができるか。

　相手は優勝候補の一角にも挙げられる広陵。“広陵のボンズ”こと真鍋慧や片井と同学年の只石貫太ら強打者が並ぶ。アーチの競演となるか注目したい。