男子マイルリレーで史上初の銀、教員ランナーと追加招集の大学生が殊勲走

1走の伊東（手前左）からバトンを受け走りだす2走の川端（AP）
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　陸上の東京五輪予選を兼ねる世界リレー大会最終日は2日、ポーランドのホジュフで各種目の決勝が行われた。日本は、男子1600メートルリレーで銀メダルを獲得した。五輪、世界選手権を含めて同種目初の表彰台に立った。

　1走・伊東利来也（22＝三菱マテリアル）がやや遅れたものの、中学校教員の2走・川端魁人（22＝鈴鹿市立創徳中）が果敢に攻めてオランダ、南アフリカ、ボツワナとの首位争いに加わった。3走の大黒柱・佐藤拳太郎（26＝富士通）が最後の最後で前に出てトップで、前日の予選は出ていなかった鈴木碧斗（19＝東洋大）へバトンパス。エース、ウォルシュ・ジュリアンの故障辞退によって追加メンバー入りをした大学2年生は、コーナーでの競り合いに押されて序盤で4位に落ちたものの、冷静に追いかけた。最後の直線でギアを上げ、失速した南アフリカ、ボツワナを競り落とし、3分4秒45の2位でゴールした。オランダが3分3秒45で優勝した。

　男子400メートルリレー（坂井、鈴木涼、宮本、柳田）は、39秒42で2015年大会に並ぶ「銅」。2チームの失格で5着から繰り上がった。五輪枠を既に獲得済みだったため、若手中心で臨んだ。

　女子400メートルリレー（青山、児玉、斎藤、鶴田）は44秒40の4位で、男子1600メートルと合わせた2種目で上位8チームに与えられる五輪枠を獲得した。

　新型コロナウイルスの感染拡大で、米国やジャマイカといった強豪国は欠場した。