中垣内監督　記録ずくめのロシア戦勝利に笑顔「強いですね、ホントに！」

バレーボール男子W杯　第7日   日本3－1ロシア （ 2019年10月10日    グリーンアリーナ広島・大アリーナ ）

ロシアに勝利し、喜ぶ石川（14）ら
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　バレーボール全日本男子は、世界ランク5位の強豪ロシアにセットカウント3－1で快勝。メダル争いに踏みとどまった。

　W杯で日本がロシアに勝ったのは史上初。中垣内監督は勝因を問われると「みんな良かったですね。（特に）今大会で初めて西田がようやく本来の力を見せてくれましたね」の回答。大事な一戦で19歳の新鋭・西田が見せた活躍に、納得の表情を見せた。

　“西田のどういったプレーが良かったか”の問いには「助走に勢いありましたね。スパイクもスゴい良かったし、サーブも彼の持ち味出ていたと思います」と答える中垣内監督。ロシアの壁をぶち破る若武者の躍動する姿に目を細めた。

　ロシア戦は10年ぶりの勝利。さらにワールドカップ3連勝は16年ぶりと、記録ずくめの勝利となった。この事実を聞かされた中垣内監督は「強いですね、ホントに。（選手は）よく頑張ってくれてると思います」と笑顔。今後の目標を聞かれると「1個1個勝っていくことが自分たちの血や肉となって、それが東京（五輪）につながっていくと思いますんで、あまり高望みせず1つ1つ目先の物を勝っていきたいですね」と、焦らず地道にステップアップしていくことを誓った。