池江璃花子　１９年初レースに苦笑い「自分でもビックリするぐらいタイム悪かった」

＜三菱養和スプリント水泳競技大会＞質問に答える池江（撮影・会津　智海）
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　競泳女子の池江璃花子（１８＝ルネサンス）が１３日、２０１９年の初レースとして、都内で開かれた「三菱養和スプリント水泳競技大会」に参加した。２種目にエントリーしていたが、２００メートル自由形は棄権して１００メートルバタフライだけ出場。１分０秒４１で優勝したものの、日本記録でもある自己ベスト５６秒０８から４秒以上遅く、「体が重かった。（１２月の米高地合宿の）疲れが取りきれない状態のまま試合に出たので、自分でもビックリするぐらいタイムが悪かった。５８秒ぐらい出さなきゃと思ったけど、１分かかってしまった。ここが底辺だと思って、あとは上がっていくだけ」と苦笑いした。

　米フラッグスタッフでの合宿から帰国して３週目。長距離練習が多かったためスピード練習の一環として今大会に出場したが、高地で追い込んだこともあり「帰国後は体のだるさを感じることも多い。去年に比べて疲れが取れるのが遅く感じている」という。それでも高地トレで心肺機能が上がり、「ターン後のドルフィンキックはいつもより長めに打てている。（息継ぎも）２回に１回で最後まで乗り切れた」と効果も口にした。

　１８日からはオーストラリア合宿を行い、帰国後はコナミオープン（２月１６、１７日、千葉県国際総合水泳場）出場を予定している。１００メートルバタフライと４００メートル自由形に出場予定で、「バタフライはレベルの高いレースになると思うので５６秒台は出しておきたい。４００メートル自由形も昨年より早いタイムで」と目標を設定した。