平野美宇「やっちゃった…」けど日本女子が８強入りでメダル王手

卓球・世界選手権団体戦第３日 （ 2018年5月1日    スウェーデン・ハルムスタード ）

準々決勝進出を決めた日本の平野、石川、伊藤（左から）
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　女子１次リーグＢ組の日本は、オーストリアを３―０で破って４戦全勝とし、１位通過で準々決勝進出を決めた。３位決定戦は行われないため、３大会連続のメダル獲得に王手をかけた。

　喜ぶ日本の中で、平野美宇（日本生命）だけが少し浮かない表情をしていた。「やっちゃったなと思った…。ヒヤヒヤしたし、チームにも迷惑をかけた」。自身の出番は第３試合で、第２試合が始まるまでに使用ラケットを提出し、違反がないかのチェックを受ける必要がある。ど忘れしていた平野は試合直前に気付き、そのままプレー。ストレート勝ちした試合後にラケットのチェックを受けて問題はなかったが、「次からは気をつけたい」と話した。

　伊藤美誠（スターツ）も石川佳純（全農）もストレート勝ちで、今大会４試合で誰もゲームを落としていない。主将の石川は平野のミスも「全然、大丈夫！」と明るくかばった。抜群のチームワークで、金メダルに向かって進撃する。