遼くん　新スイングも手応え　締めくくりまで気にする余裕

最終日の１３番、グリーンエッジからチップインでパーを取る石川遼

　【三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ最終日】大好きなコースの１８番グリーンへ首位で上がった。石川は後続に１打差をつけ、パー５で２オン。人垣からわき起こる拍手に白い歯がこぼれる。「たくさんの方が待っていてくれた。３パットでも優勝かもしれないが、イーグルかバーディーで終わりたかった」。バーディーでの締めくくりまで、見栄えを気にする余裕すらあった。

　出だしはボギー。３番ではバンカーからミスしていら立たしげに叫ぶ場面もあった。しかし４、５番で長いバーディーパットを決め「ちょっと余裕ができた」。ここからは独壇場だった。
　９番の第１、２打で「上半身、下半身がぴたりと合った最高のスイング」に目覚めたという。１０番のティーショットは会心の一振りで、約３４０ヤードも飛ばした。１１番まで３連続バーディー。改造中のフォームに手応えをつかみつつ、好結果も残した。「練習だけで身に付かない。優勝争いの中でやれたことが大きい」と何より喜んだ。
　２年連続の賞金王に半歩、前進したが「賞金王になるためには賞金王のことを考えないこと」。目の前の結果にとらわれず上達を目指す。そんな姿勢を貫くからこそ、１９歳にして９度の優勝を積み上げることができた。