武豊　4年ぶりJRA年間100勝!“生涯現役”へ「親子以上の年齢差がある後輩と盛り上げていきたい」

＜京都8R＞スマートアルタイルで勝ち、年間100勝を達成した武豊騎手（撮影・亀井　直樹）
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　武豊は京都8Rをスマートアルタイルで勝ち、15年以来、4年ぶり22度目のJRA年間100勝を達成した。50代での達成は増沢末夫（引退、90年＝当時53歳）、岡部幸雄（引退、01年＝同53歳、00年、98年）に次ぐ史上3人目。

　「年間100勝は久しぶりなのでうれしい。今年は順調に乗ってくることができた。期待に応えたい思いでやってきた」と笑顔。ボードを手にする後輩をバックに「親子以上の年齢差があるが…。僕もしぶとく乗って彼らと競馬を盛り上げていきたい」と生涯現役をアピールした。

　50代での最多勝は00年岡部（同52歳）の103勝で、このペースなら突破が確実。22回の年間100勝は2位岡部の13回を大きく引き離し、3位の横山典弘（11回）、4位の蛯名正義、福永祐一（10回）も寄せ付けない。「まだまだ、これで満足というわけではない。ベストを尽くして、もっと頑張らなければ」と鉄人は自らに言い聞かせるように語った。