【1972年７月】さよならをするために／ビリー・バンバン起死回生のヒットも心境は複雑

兄弟デュオ「ビリー・バンバン」の兄・菅原孝（右）と弟・菅原進
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　★７２年７月ランキング★
１　ひとりじゃないの／天地真理
２　さよならをするために／ビリー・バンバン
３　ふりむかないで／ハニー・ナイツ
４　鉄橋をわたると涙がはじまる／石橋正次
５　瀬戸の花嫁／小柳ルミ子
６　旅の宿／よしだたくろう
７　純潔／南沙織
８　あなただけでいい／沢田研二
９　芽ばえ／麻丘めぐみ
10　待っている女／五木ひろし
注目どうにもとまらない／山本リンダ
※ランキングは当時のレコード売り上げ、有線放送、ラジオ、テレビのベストテン番組などの順位を参考に、話題性を加味してスポニチアネックスが独自に決定。

【さよならをするために／ビリー・バンバン】

　レコード売り上げ２１万枚のスマッシュヒットとなった「白いブランコ」から３年。「さよならをするために」はビリー・バンバンの最大のヒット曲となった。

　日本テレビ系ドラマ「３丁目４番地」の主題歌は、ラジオ番組へのリクエストが多かったことから、ドラマを見ていない層にも浸透。それがレコード売り上げにもつながり、発売から５カ月が過ぎた７月２４日付のオリコンチャートで１位となると、翌週の３１日付までトップをキープ。トータルで７０万枚を売り上げる最大のヒット曲となった。

　「３丁目４番地」に主演した石坂浩二が作詞。同ドラマは７１年にヒットした「２丁目３番地」の続編だったが、石坂と共演し、結婚した女優の浅丘ルリ子が前作同じく出演し話題になった。

　菅原孝(兄)と進(弟)の２人からなる通称“ビリバン”は当初、作詞が石坂、作曲も後に西田敏行の「もしもピアノが弾けたなら」などを世に出した坂田晃一と、兄弟が作った作品でないことから、ヒットを手放しで喜べなかった。それでも沈滞ムードにあったビリバンが息を吹き返した一曲になったことは確かで、「白いブランコ」では実現できなかったＮＨＫ紅白歌合戦に初出場した。

　もともと進と他３人でアマチュアバンドを結成。うち２人が抜けて、そこに兄の孝が参加。もう一人がコメディアンとして、後に一世を風靡した、せんだみつおだった。

　ウソか本当か、せんだは「ビリー・バンバンは芸能界へ入るための手段だった」と話しているが、せんだが抜けた後に兄弟２人で活動を継続。「さよならを…」のあたりが、人気フォークグループとしての絶頂だったが、その後ヒットに恵まれず、一時解散。音楽の方向性の違いとされたが、内情は「兄弟げんか」だった。

　活動が再開したのは解散から８年後の８４年。国際青年年の協賛歌を歌ったことがきっかけだった。８７年からは麦焼酎「いいちこ」のＣＭソングを担当。０９年に坂本冬美が歌って大ヒットした「また君に恋してる」はビリバンがリリースした曲で、兄弟の依頼で坂本がカバーし大ヒット。２０１０年に坂本にとって８９年の「男の情話」以来、２１年ぶりのオリコンチャートベストテン入りを果たした。