【1978年７月】Ｍｒ．サマータイム／大人の雰囲気　サーカス　毛色が違うヒット曲

　★７８年７月ランキング★
１　モンスター／ピンク・レディー
２　Ｍｒ．サマータイム／サーカス
３　林檎殺人事件／郷ひろみ・樹木希林
４　ダーリング／沢田研二
５　飛んでイスタンブール／庄野真代
６　時間よ止まれ／矢沢永吉
７　かもめが翔んだ日／渡辺真知子
８　プレイバックＰａｒｔ２／山口百恵
９　東京ららばい／中原理恵
10　宿無し／ツイスト
注目ジョニーの子守唄／アリス
※ランキングは当時のレコード売り上げ、有線放送、ラジオ、テレビのベストテン番組などの順位を参考に、話題性を加味してスポニチアネックスが独自に決定。

【Ｍｒ．サマータイム／サーカス】

　意味深な歌詞、ムードのあるメロディー…歌謡曲やニューミュージック全盛の時代に、男女４人組のコーラスグループ「サーカス」が歌った「Ｍｒ．サマータイム」は、まさに大人の色気を持った、他とは明らかに毛色の違うヒット曲だった。

　カネボウの夏の化粧品のキャンペーンソング。男女４人の美しいハーモニーが、ひと夏の過ちを犯した女性の悔恨をより物悲しく表現しているが、発売から３カ月が過ぎた７月に入ってオリコンチャートで１位を獲得。ＴＢＳ「ザ・ベストテン」にも出演し、その落ち着いた雰囲気とは裏腹に、アイドルグループのようにもてはやされ、テレビの歌番組に引っ張りだこ。６５万枚のレコードが売れた。

　サーカスの事実上のデビュー曲だが、グループのために書き下ろされたものではなかった。この２年前、フランス人による作品として日本でも発売。しかし、泣かず飛ばずでほとんど知られぬまま埋もれていたが、ＣＭ制作にあたり、候補曲として名前が挙がり、売れっ子作詞家の竜真知子があらためて詞を訳し、アレンジを加えてリリース。ＣＭに出演していた、モデルの服部まこ(現、真湖)の人気もあって、曲がクローズアップ。加えて、姉と弟２人、さらにいとこというユニークなメンバー構成も話題となった。

　メーンボーカルの叶正子はサーカスとして出る前に、３人組ユニット「ピーマン」としてレコードデビュー。７７年、サーカス結成に当たり、オーストラリアに留学し、モデルとしても活躍していたいとこの卯月節子を誘った。当初は別の男性２人との４人組だったが、「Ｍｒ．サマータイム」世に出てからは、叶の弟２人が加わった。

　この「Ｍｒ．…」と翌７９年に４８万枚を売った「アメリカン・フィーリング」で２年連続紅白歌合戦にも出場。ＮＨＫが好みそうな洗練されたコーラスグループという印象が強いが、「Ｍｒ．…」の次にリリースされた「愛で殺したい」は、同局での「要注意曲」に指定され、いわゆる放送禁止になった。「歌詞の内容が卑猥である」というのがその理由だった。

　「Ｍｒ．…」に比べ、１１万枚のセールスと不発に終わったこともあって、それほど話題にはならなかったが、当時は「どこに問題があるのか」と音楽関係者からＮＨＫの不可解な基準がやり玉に上がる事件があった。今から３０年以上も前の話である。