広島ドラ1・森下　プロ入りワースト4回9失点も自己最速タイ154キロ「収穫の方が多かった」

練習試合   広島3－9ソフトバンク （ 2020年6月14日    ペイペイドーム ）

＜練習試合　ソ・広＞広島先発の森下（撮影・中村達也）
Photo By スポニチ

　広島ドラフト1位・森下暢仁投手（22）が14日、ソフトバンクとの練習試合に先発し、プロ入り後ワーストとなる4回9失点（自責6）で降板した。一方、自己最速に並ぶ154キロを計測。プロ入り後の「最高と最悪」の両面に収穫と課題をつかみ、開幕3戦目となる21日のDeNA戦（横浜）でのプロ初登板を見据えた。

　今更、目の前の結果に慌てることもない。開幕前最後の対外試合でプロ入り後最悪の9失点。ただ、森下には結果以上の手応えが残っていた。「収穫の方が多かった」。成果も課題も出そろい、本番への準備が整った。

　初回、連打と四球でいきなり無死満塁を背負った。バレンティンを見逃し三振に仕留めた後、上林、松田宣の連続適時打で4失点。一方で松田宣への2球目に明大時代に記録した自己最速に並ぶ154キロを計測した。「球自体は強い球を投げられた」。初回の全38球のうち直球が23球を占めて、150キロ未満は2球のみだった。窮地でも会沢が速球を選択し続けたように迫力は十分にあった。

　2、3回は3者凡退と修正した。4回は先頭の明石への四球をきっかけに2失策や野選も絡んで4安打5失点。109球と球数もかさみ、4回9失点（自責6）と修正途中での降板となった。

　「一つ一つの球は投げ切れたけど、どのような高さ、コース、球種だったのかは見直さないといけない。立ち上がりに先頭打者にしっかりミートされて、4回も（先頭に）四球も出してしまった。先頭打者が課題です」

　4回2/36失点（自責4）だった前回7日のオリックス戦に続いて結果が伴わなくても、佐々岡監督の信頼は揺らいでいない。「あれだけの球を投げている。（先発入りは）当然。そこ（起用の再考）を考えたことはない。1年目として成長してほしい」。開幕3戦目の21日のDeNA戦でプロ初登板を迎える予定にも変更はない。

　「これ以上悪くならないようにしたい。ここまでやってきたことを全て出したい。スタートでしっかり勝てるような投球をしたいです」。今回の投球内容に悲観しなかった理由は、デビュー戦で証明すればいい。（河合　洋介）