“ハンカチ世代”駒苫ＯＢ本間氏　レジェンド始球式で斎藤のモノマネ披露

駒大苫小牧時代の本間篤史氏
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　第１００回全国高校野球選手権大会第８日は１２日、甲子園球場で２回戦が行われ、第１試合の二松学舎大付（東東京）―広陵（広島）の試合前、０４、０５年の選手権優勝校、駒大苫小牧ＯＢの本間篤史氏（２９）が「レジェンド始球式」に登板した。

　マウンドに立った本間氏は日本ハム・斎藤祐樹のモノマネ投球を披露。こん身の１球が低めに決まると、母校・駒大苫小牧の代名詞ともいえる人さし指を頭上に掲げる「ナンバーワンポーズ」。さらに、ハンカチを取り出して汗をふくしぐさも。“ハンカチ世代”の一員らしい始球式で甲子園を沸かせた。

　「１２年ぶりの甲子園で、お客さんもとても多くて緊張しました」と本間氏。斎藤のモノマネについて「自分でも似ていたと思います」と笑顔。あらかじめ了解をもらうため斎藤に連絡したところ「それじゃハンカチでしょ」とアドバイスをもらったという。甲子園については「決勝戦を２試合できたのが思い出」と話し「再試合は三振しかしていないので、（質問されて）傷つきました」。始球式後のナンバーワンポーズは「先輩方の思いを込めてやりました」と話した。

　本間氏が１年時の０４年に駒大苫小牧（北海道）は甲子園で初優勝。東北地方以北の高校としても春夏通じて初の優勝で、深紅の大優勝旗は初めて「津軽海峡」を越えた。ヤンキースの田中将大と同期で、０５年には４番で夏連覇に貢献。０６年は決勝戦で斎藤擁する早実（東京）と延長１５回、再試合の末、準優勝。コンタクトレンズが苦手で「メガネの主将」としてチームをけん引した。亜大からＪＲ北海道入り、都市対抗、日本選手権などでも活躍した。

　１００回大会を記念して行われる「甲子園レジェンド始球式」には、初日の松井秀喜氏（４４）を皮切りに夏の甲子園で活躍した１８人のレジェンドが毎日登場。２０日の準決勝ではＰＬ学園（大阪）で夏２度の優勝を果たした桑田真澄氏（５０）と、日米球界で活躍した「大魔神」佐々木主浩氏（５０＝宮城・東北出身）が登板する。決勝戦では、１９６９年夏の決勝戦で、延長１８回引き分け再試合の死闘を演じた三沢（青森）の太田幸司氏（６６）と松山商（愛媛）の井上明氏（６７）がダブル登板する。