ハム西川、通算２００盗塁達成　歴代トップ成功率・８６６

交流戦   日本ハム１３―２中日 （ 2018年6月1日    札幌Ｄ ）

２回、西川は通算２００盗塁を達成し記念ボードを掲げる（撮影・高橋茂夫）
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　日本ハムの西川遥輝外野手（２６）が１日、中日戦でプロ野球史上７５人目の通算２００盗塁を達成した。２回無死二、三塁から９試合連続安打とする中前２点打を放つと、次打者の２球目に二盗に成功。成功率・８６６は、２００盗塁以上の選手では広瀬叔功（南海）の・８２９を大きく上回る歴代トップとなった。球界屈指のスピードスターが、プロ野球史に名を刻んだ。

　２００盗塁を期待するプラカードが揺れるスタンド。「あと一つ」。２回、その期待に応え、西川がアンツーカーにかけた左足を力強く蹴った。捕手・松井雅の送球は一塁側へそれ、低いスライディングで二塁ベースへ到達した。クールな表情でスコアボードを掲げると、感謝のお辞儀を繰り返した。

　「“幻の２００盗塁”があったおかげで、札幌で２００盗塁を決めることができて本当にうれしい。もっと本塁打や安打を打ちたいけど、それは自分のスタイルじゃない。自分の理想に近づけるようにやっていきたい」

　５月３０日の巨人戦（東京ドーム）。３点を追う９回１死二塁から三盗を試みてセーフになった。場内の大型ビジョンには「西川選手通算２００盗塁」と表示されたが、巨人の内野陣が無警戒だったため公式記録は「野手選択による進塁」として盗塁は認められず、この日が正真正銘の大台到達となった。

　西川にとって、盗塁の流儀は「アウトにならないこと」。これは歴代トップの成功率・８６６に表れる。１４、１７年と２度の盗塁王に輝いた西川には当然マークが厳しくなる。そのため「無理して行く必要はない」と相手バッテリーに重圧をかけ、打者に甘い球が行くことを狙う。「打者有利のカウントでは行かない」「早いカウントでスタートを切る」など、ただ盗塁数を増やすのではなく、打者のことを考えた上で積み上げてきた数字だ。この日の１３得点も西川の盗塁が呼び水となり、川名外野守備・走塁コーチも「相手のミス待ちで走る選手は多いけど、遥輝は効果的な盗塁が多い。いかに確率よく走るかを考えている」と称える。

　西川は思い出の盗塁に、プロ２年目の１２年４月１日の西武戦（札幌ドーム）で代走出場して決めたプロ初盗塁を挙げた。「一つ目が印象深い。スタートを切ったなという感じがした」。代走要員だった１２年から７年かけて２００盗塁。今後へ向けて「５００盗塁できるように目指していきたい」と宣言した。今年、エンゼルスに移籍した大谷に代わるチームの顔ともなったスピードスターは、勝利のためにダイヤモンドを疾走する。（東尾　洋樹）