今秋ドラフト候補の１５１キロ右腕・引地擁する倉敷商　宇部工と初戦　中国大会２日開幕

今秋ドラフト候補の１５１キロ右腕・引地
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　高校野球の春季中国大会は２日に山口県で開幕する。今秋ドラフト候補の最速１５１キロ右腕・引地秀一郎投手（３年）擁する倉敷商（岡山１位）は初戦で宇部工（山口１位）と対戦する。

　今春の岡山大会で３年ぶり８度目の優勝を決めた倉敷商。名門を引っ張るのは、最速１５１キロ右腕の引地だ。岡山大会決勝・関西戦こそ出番はなかったが、準々決勝の岡山商大付戦で７回０封。準決勝・興譲館戦は完封勝利を収めた。計２試合の登板で許した安打はわずか５本。圧巻の１６回無失点でチームを中国大会へ導いた。

　ことし１月に同校ＯＢの星野仙一氏が死去。引地は“闘将２世”として注目を集める存在だ。「尊敬しています」と話す、偉大な先輩。中日時代の投球を動画で見たこともあるといい「自分も気持ちを奮い立たせるタイプです」とその姿を重ね合わせている。

　夏をにらんだ前哨戦となる今春の中国大会。引地は「夏まですべての大会で負けない。投げる時は抑えるだけです」と腕をぶした。節目の１００回を迎える今夏。“２代目燃える男”が真夏の本番へ弾みをつける。