青木、自身のトレードにびっくり「ダルがどこに動くのかと思っていたら…」

ブルージェイズへの移籍が決まり、クラブハウスを訪れた青木（ＡＰ）
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　アストロズの青木宣親外野手（３５）が３１日（日本時間８月１日未明）、ブルージェイズへトレードで移籍することが決まった。ア軍はメジャー通算１０２勝のベテラン左腕フランシスコ・リリアーノ投手（３３）を獲得し、ブ軍には青木とマイナー選手が移る。

　トレード通告から約１時間後、青木は本拠地球場を訪れ、慌ただしく荷物をまとめた。「ダル（ダルビッシュ）がどこに動くのかなと思っていたら、俺だったからびっくり。まさか自分がこういうふうになるとは…」と驚きを隠せない様子。

　「このチームに春から来て、優勝を目指して頑張ってきたので、残念な気持ちもある」としつつも「メジャーリーグはこういうことが起こり得るのは理解している」。メジャー６球団目となるブルージェイズについては「街の雰囲気もよく、ファンもすごく熱狂的なイメージがある」と好印象を抱いている。「与えられたところでやるだけ。出場機会が増えるように、また一生懸命やっていきたい」と前を向いた。

　青木はポスティングシステムを利用して２０１２年にブルワーズ入り。ロイヤルズ、ジャイアンツ、マリナーズを経て今季はアストロズに所属。ここまで７１試合に出場し、打率・２７２、２本塁打、１９打点、５盗塁。ブルージェイズがメジャー６球団目の所属となる。