尽誠学園　１５１キロ今井に脱帽「打席に入る前から打てる気がしなかった」

＜尽誠学園・作新学院＞７回、入江（左）に貴重な追加点となるソロ本塁打を許す尽誠学園・渡辺

第９８回全国高校野球選手権大会第６日・２回戦 尽誠学園０―３作新学院

（8月12日 甲子園）
　尽誠学園は打線が１３三振を喫して５安打無得点に抑え込まれて、作新学院に敗れた。

　敗戦に肩を落としながらも、ナインからは最速１５１キロを計測した相手エース・今井のストレートに驚嘆の声があがった。

　捕手でもある８番打者の松原は３三振。２回の最初の打席では１５１キロを２球、体感した。「速いです。完全な力負けです。攻略の糸口がなかなか見つからなかった。気づいたら、パーンとミットに入っている」

　１番打者で、いずれも直球で３三振を喫した弦本は「真っすぐしか狙っていなかったし、甘いところに来るまでは打たないで見ていこうと思っていた。コントロールが良くないと聞いていたが（コースの）ギリギリを攻めてきた。３年間対戦した中で一番いいピッチャー」と、完敗にさばさば。

　６番打者、宮川は最初の打席で中前打を放つ“健闘”を見せたが、変化球とストレートでそれぞれ１個ずつ空振り三振。

　「とにかく速い。ヒットは変化球だった。真っすぐは、バットの上を通る。変化球を投げてくればなんとか、と思ったけど。真っすぐは、打てる気はしたけど当たらなかった」

　エースの渡辺は、投げ合った相手が凄すぎた、とばかりに「レベルが違う」と納得顔。打者としては２三振で、最初の打席では１５０キロを見せつけられた。「打席に入る前から打てる気がしなかった。地面ギリギリと思ったボールが浮いてきてストライクになる。（それで）ボール２個分くらい上を振ったけど、全然あたらなかった。どうしてあんな速い球を投げられるのかと思った」と悔しさよりも、同じ投手として感心しきりだった。