オーナー「全勝」指令から　オリ今季初４連勝　首位みたい？

＜オ・ソ＞平野（右）らナインと勝利のタッチを交わす安達

パ・リーグ オリックス４―３ソフトバンク

（8月11日 京セラＤ）
　総帥の“厳命”は効果絶大だ。オリックスが接戦を制し、首位・ソフトバンクに２年ぶりの３連戦３連勝。

　７日に京セラドームに来場し、残り試合でのテーマを「全勝」とした宮内義彦オーナー（８０）の観戦当日から勝ち続け、今季初の４連勝となった。

　まるで首位チームかのような戦いぶりだった。２回に大黒柱の金子が先に２点を失ったが、連勝中の勢いは衰えない。１―２の６回１死一塁から相手の連続失策で満塁のチャンスをもらい、安達の中前２点打、続く川端の中前打で３得点。ミスを確実に突き、リードを継投で守り切った。決勝打の安達は「投手も頑張っているし、打線もつなぐ意識が出てきている。かみ合っている」と負けない要因を口にした。

　財界きっての野球好きとして知られ、球団発足以来、チームを愛し続けてきた宮内オーナー。２０年連続Ｖ逸の可能性が高い現状に我慢は限界に達している。前回来場時も長らく位置した最下位について「論外」と断じ、残り試合の全勝を厳命。激励は連勝とともに、全て単打の９安打で先発全員安打という珍記録も呼び込んだ。

　投手陣が踏ん張り、打線が機能する理想的な勝ちパターン。福良監督は「早い段階でこういうゲームができていたら…」と苦笑いだが、ここにきて目指す形はできてきた。苦境は明るい未来につながると信じたい。　（桜井　克也）