筒香　伝説超え３５号　プロ野球１号男抜き左打者６６年ぶり球団新

[ 2016年8月12日 05:30 ]

セ・リーグＤｅＮＡ５―４巨人

（8月11日東京Ｄ）
　伝説の打者を超えた！ＤｅＮＡの筒香嘉智外野手（２４）が１１日、巨人戦の５回にリーグトップの３５号ソロを放ち、前身の大洋が創設された１９５０年の藤井勇を抜き、左打者の球団シーズン最多本塁打記録を６６年ぶりに塗り替えた。３回には決勝打となる先制二塁打を放つなど、２安打２打点。４安打３打点の３番・梶谷隆幸外野手（２７）と２人で全５打点を叩き出し、東京ドームでの連敗を６で止めた。

　バットとボールの接地時間がとにかく長い。５回１死、梶谷の３ランで４点リードに広がった直後の第３打席。筒香は１ボール１ストライクから、左腕・今村が投じた高めの直球を押し込むように左中間席へ運んだ。３５号は５０年・藤井勇の記録を塗り替える左打者の球団記録となった。

　「梶さんが前で打ってくれて、それに乗っただけですよ。最多本塁打？そうなんですか」

　３６年にプロ野球公式戦１号を放った伝説の選手を超えたが、自らの記録には無関心だ。３回は２死一、三塁から先制の右翼線二塁打。前日は初回の好機に投ゴロ併殺で相手に主導権を渡しただけに「昨日はあれでつぶしたので打てて良かった」。先制打と東京ドームでの今季初アーチで、鬼門となっていた同球場でのチームの連敗を６で止めたことを一番喜んだ。

　最近手に取った本に、「雀鬼」といわれ、２０年間無敗を誇ったとされる桜井章一氏の自己啓発本があった。自らは麻雀をしないが「面白かった。すぐに読めました」と話す。寝る前に読書するが、ジャンルは多岐にわたる。探求心から得た柔軟な思考と「相手投手によって自らの打撃を変えることはしない」というブレない技術が、高次元で組み合わさっている。タイトルを争うヤクルト・山田が故障で離脱している間に、本塁打は２本差をつけ、８２打点は２差に迫った。

　７回の守備から退いたが、復活セーブを挙げた山崎康に、真っ先にベンチを飛び出して抱きつく主将の姿があった。「自分どうこうではなく、チームが勝つことが一番大事。全部の試合を勝ちにいけるようにやるだけです」。２位の巨人とは４・５ゲーム差あり、１２日からは本拠地で首位・広島を迎え撃つ。チームを押し上げるには、筒香の爆発が不可欠だ。　（倉橋　憲史）

　▼ＤｅＮＡ・梶谷（５回に右翼ポール直撃の１２号３ラン含む４安打）感触はあまりなかったが、いいところに飛んでくれた。今は強く振れる球をしっかり振ることを意識している。

　▽藤井勇　鳥取一中から３６年にタイガース入団。左打ちの外野手として球界草創期に活躍し、同年５月４日のセネタース戦（甲子園）でプロ野球公式戦第１号本塁打をランニング本塁打で記録。両リーグ分立の５０年からは大洋の一員となり自己最多の３４本塁打を記録。５８年まで在籍し５５年には兼任監督を務めたが、セ・ワースト記録の９９敗を喫し６位に終わった。通算成績は１４８７試合で打率・２７５、１４６本塁打、７６４打点。