ヤクルト山田９カード連続弾　独走Ｖ２７号は２位筒香らに１０本差

＜ヤ・巨＞８回１死、勝ち越しソロを放つ山田

セ・リーグ ヤクルト２―１巨人

（7月2日 秋田）
　吹きつける強い逆風をものともしない。ヤクルト・山田の力強いライナーが一直線に左翼席へ突き刺さる。

　「まさか本塁打になるとは。想像以上の結果で満足です」。まさに４番の働き。１―１の８回、２７号ソロで試合を決めたヒーローは、秋田のファンの歓声に手を振って応えた。

　凄みが凝縮された一振りだった。５回のギャレットの中飛、７回の村田の右飛など、捉えても高く打ち上げた打球は強風に舞い戻されていた。山田の打球はスタンドまで届いた。真中監督が「風がある中、あそこしかない本塁打」とうなずけば、杉村チーフ打撃コーチも「バックスクリーン方向なら戻されていた。ライナーでフックがかかっていたから風の影響を受けなかった。見事というしかない」と大絶賛だ。

　猛打賞で打率を・３４１まで上げた。昨年５月１０日の中日戦でもこの球場で本塁打を放っており、「秋田の水に合っていると思う」と笑う。秋田入りした前夜は、名物の比内地鶏ときりたんぽに舌鼓を打った。１年前ものれんをくぐり、「おいしかった」と再び訪れた店が「パワースポット」となった。本塁打は実に９カード連続。リーグ２位のＤｅＮＡ・筒香らに１０本差をつけたことには「めちゃくちゃうれしい」と声を弾ませた。

　練習中から大雨。グラウンド整備のために試合開始が３１分遅れる難しいコンディションだったが、「中止になると思っていたけど、ならなくてよかった」と無邪気に笑った。２３歳にして通算１００本塁打まであと２本。「あまり意識しないです」とは言うものの、この勢いならすぐに成し遂げてしまいそうだ。（町田　利衣）

　≪両リーグ３年ぶり≫山田（ヤ）が決勝の２７号。交流戦明けでは両リーグ最多の３度目の勝利打点で、いずれも本塁打でマークした。これで山田は交流戦１カード目の日本ハム戦から９カード連続本塁打。１３年に６０本塁打したバレンティンが７～８月に１０カード連続で打って以来、両リーグ３年ぶり。