「ヒゲ魔神」マテオ変化球お披露目　縦横スライダー交え３７球

ブルペン投球するマテオ

　阪神の新守護神候補・マテオが、変化球をお披露目した。今キャンプ２度目のブルペン入りで、３７球を熱投。３日の初ブルペンでは直球のみだったが、この日は縦と横２種類のスライダーを交えた。

　たくましいヒゲをたくわえた「ヒゲ魔神」が新たな一面をのぞかせた。縦変化を４球、横変化を６球。「いい感じ。自分は２種類のスライダーを投げる。（曲がりが）短いのと大きいの。相手打者によって使い分けている。スライダーが一番、得意な球だよ」。その表情がブルペンの充実ぶりを物語った。受けた片山ブルペン捕手も「スラは抜け球が一つもなかった」と太鼓判を押した。

　他球団００７の警戒感も刺激した。「意識的に曲げ方を変えている感じがする。早く試合で打者に対して投げているのを見てみたい」と中日の西沢スコアラー。「ヒゲ魔神」の素顔は、まだまだベールに包まれている。（惟任　貴信）