日本ハム８日練習は“半ドン”スーパーボウルで施設スタッフ休む

芝生の上で、記者に囲まれながら雑談をする栗山英樹監督（中央）

　２９年ぶりの海外キャンプとして、米アリゾナ州で春季キャンプを行っている日本ハムが、ＮＦＬの優勝決定戦「第５０回スーパーボウル」の熱狂余波を受ける。ブロンコスとパンサーズが激突する試合は７日（日本時間８日）に行われ、現地午後４時半キックオフ。通常は夕方まで練習を行っているが、昼すぎで終了となる。今キャンプ初の休日でもグラウンドに足を運んだ栗山監督は「７日は“半ドン”になるだろう。スーパーボウルがあるからね。米国人にとって、これほど休みたい日はない」と明かした。

　米国最大のスポーツイベントで、昨年は視聴率４９・７％を記録。業務提携をしているパドレスのキャンプ施設を利用しているため、島田利正球団代表は「クラブハウスのスタッフやグラウンドキーパーを休ませるため」と説明し、米国の流儀に合わせることになった。

　また、スーパーボウル前日の６日（同７日）に行われる紅白戦で二刀流の大谷は「１番・ＤＨ」で出場する。城石打撃コーチは「４イニングしかやらないので、多く打席を立たせるための措置。打順に意味はない」と話した。（横市　勇）