早実、元バレー全日本選手２世も　人生重なる親子「なんか似てるなあ」

[ 2015年8月15日 07:45 ]

第９７回全国高校野球選手権３回戦早実─東海大甲府

（8月15日甲子園）
　早実には清宮ジュニア、「やまびこジュニア」こと江上マネのほかにもまだ「２世」がいる。

　２回戦の広島新庄戦で４回に適時三塁打を放った背番号１１・宮崎廉太選手（３年）は、元バレーボール全日本、Ｖリーグ・松下電器のエースアタッカーとして活躍した宮崎謙彦さんの長男だ。父親譲りの１メートル８６、７６キロと豊かな体格が目を引く。

　１年春からベンチ入りし、３年春には背番号１を背負ったが、調子が上がらず、今甲子園から外野に転向した。

　「調子が上がらなくてストライクも入らない。チームのためと思って、覚悟を決めた」と振り返る。広島新庄戦でスタメン出場を果たし「緊張したけど楽しくやれた」と笑顔を見せた。試合前には父から「思い切りやってきなさい」とエールを送られたといい、同じスポーツマンとして「小さいころから、やるからには１番を目指せとか手を抜くなと言われてきた。メンタル面のアドバイスをいろいろとしてくれた」と感謝する。

　父は、西条（愛媛）から中大を経て、松下電器に入部。中垣内祐一、大竹秀之、青山繁、荻野正二、南克幸、泉川正幸らとともに全日本入りし、男子バレー人気をけん引した。９４、９８年世界選手権などに出場。抜群の身体能力を誇るスパイカーとして知られたトップ選手だった。０２年に現役引退し、東京で社業に専念。「息子が同じバレーの道に進んでいたら、いろいろ言ってしまっていたかも。野球という違うフィールドに進んだから一歩引いて見られている。野球も奥が深いし、見ていておもしろいですね」と語る。

　ひたむきに野球に打ち込む息子の姿に自らの人生が重なる。「僕自身、高校時代（愛媛・西条高）の時、身体能力テストで結果を出して目をつけてもらって、雑誌で２ページの特集をされて人生が開けた。彼も中３の時のボーイズのトライアウトを受ける機会に偶然恵まれて、しかもそこで活躍した。それが早実をめざすきっかけになったんですよね。なんか似てるなあって思うんです」。

　自身は山本隆弘の入団で引き際を決断。「彼も１、２年生の投手に経験をさせてあげたい、と引く（外野に転向）ことを決めたんじゃないかな」と心中をおもんばかった。

　廉太選手は１年のころから鎌ケ谷市の実家を出て、学校の近隣に一人暮らししている。実家住まいだと通学に時間をとられ、睡眠時間が削られてしまうためだ。「一人暮らしをして、だいぶたくましくなった。指導者の方や仲間に本当に恵まれて、支えていただいて甲子園でも打席に立てた。うれしい限りだし、ありがたいこと。３年間、早実で頑張ったことが一番の財産だと思う」と成長した愛息に目を細めていた。（松井　いつき）