安楽に刺激！高橋光　２回３Ｋ無失点「負けられない気持ちあった」　

第２６回ＩＢＡＦ１８Ｕワールドカップ１次ラウンドＡ組 日本１５―０チェコ（６回コールド）

（9月3日 台中）
　高校ジャパンの投手陣は３試合連続無失点で、１次ラウンド４試合でわずか１失点と上々のスタートとなった。

　チェコ戦で先発して３回を無安打無失点に抑えた高橋由弥（岩国商）は「力を抜いて最初から気持ち良く投げることができた」と笑顔。マウンドが固く「ちょっと投げづらかった」としながらも「コントロールとスライダーが良くて、自分の投球ができた」と振り返った。

　４回からは２番手で今夏の甲子園優勝投手、高橋光成（前橋育英２年）が今大会初登板。５回にこの試合でチェコ唯一の安打を打たれたものの、すべてフォークで３個の三振を奪い、２回を無失点で切り抜けた。

　高橋光成は甲子園の決勝から中１２日となるマウンドを無失点で終え、「疲れも大分取れてきて、楽しく投げられた」。前日のベネズエラ戦で同じ２年生の安楽智大（済美２年）が毎回の１６奪三振で鮮烈の世界デビューを飾ったことは意識しており、「ライバルとして負けられない気持ちはあった。きょうは、それ以上の投球はできなかったけど、ここから追いつきたい」と闘志を見せた。

　投打がかみ合い、開幕から４連勝で１次ラウンド突破。西谷監督は「きょうは全員野球を合言葉に試合に入った。ここまで出番のなかった者もしっかり投げたり、打ったり、守ったりしてくれた。大きな１勝です」と初優勝への手応えを感じた様子で、高橋光成も「松井さん（桐光学園３年）を中心に、自分も加わって、ゼロに抑えたい。世界一を目標にやっています」と力強く頂点獲りを宣言した。