ドラフト５位からメジャー…おかわり「中島さんは全部が凄かった」

　西武の鈴木葉留彦本部長（６１）は、アスレチックス入団が決まった中島から午前８時ごろに電話連絡があったことを明らかにし、「チームとしては痛手だが、彼の希望がかなって良かったと思っている。１年でも長く頑張ってほしい」とエールを送った。

　同本部長は中島が入団した０１年に２軍監督を務めており「ドラフト５位で入り、雑草魂を持ってやってきて人の何倍も練習していた。努力が実った」と感慨深げ。将来、中島が日本復帰を希望した場合「また西武のユニホームに袖を通すこともあるかもしれない」と古巣復帰にも期待を寄せた。

　また、左膝を手術し、西武第２でリハビリ中の中村も「中島さんは全部が凄かった。打席での雰囲気はさすがでした。３、４番を組んだ身近な選手がメジャーに行くのは楽しみ」と話した。