金本「半分イヤイヤでタイガースに来たのですが…」

引退会見に臨む阪神・金本

　【阪神・金本に聞く】

　　――今の率直な心境は。

　「ホッとした一面もあるし、悔いも寂しい気持ちもある。でも、ホッとしたというのがかなり占めている」

　――和田監督にはいつ伝えたのか。

　「きのうの試合前に言いました。和田さんは０３年の時から打撃コーチとして一緒にやってきましたし、“カネとはこれからもずっと一緒にタイガースでと思っていたのに”と、そういうふうに言ってもらいました」

　――葛藤はあったか。

　「やりたい、いや辞めよう、その繰り返しでした。ヒットを打ったらやれる、思うようなパフォーマンスができなかったら辞めよう。何度もその繰り返しでしたね」

　――決め手になったプレーはあるのか？

　「いや、それはないです。３年間未練たらしくやってきて、もうそろそろいいかなと」

　――２１年間の野球人生を振り返ると。

　「一つはカープで優勝できなかったのが凄く残念。タイガースの歴史の中で一番強くて一番、人気があるときにプレーさせてもらって幸せな野球人生だった」

　――多くの記録を作ったが、もっとも誇れるものは。

　「連続無併殺の記録ですね。よく後輩たちにも言うのですが、ゲッツーにならないからといって内野安打になるわけではないのですが、そういうところで一生懸命に走ってきたことですね」

　――通算本塁打（４７４本）は田淵幸一氏と並んでいる。

　「シーズン前は楽勝で抜けると思っていたのですが、何とかあと１本打ちたいですね」

　――今後は？

　「全く何も考えていません」

　――野球とは？

　「長嶋さんではないですが、人生そのものです。１０歳から野球を始めて、７～８割がしんどいことばかりで、残りの２～３割が喜びというか充実感で、その少しの喜びを求めてやってきました。そんな野球人生です」

　――最後に。

　「やっぱり三村敏之さん（元広島監督）、山本一義さん（元広島打撃コーチ）、高代延博さん（元広島守備走塁コーチ）の３人の方には本当に感謝したい。次に広島に帰った時には三村さんのお墓に報告に行きたいです。あとはタイガースに呼んでいただいた星野仙一さんですね。広島出身のボクを、その広島カープからＦＡで獲るんですから、厚かましさとしつこさはまさかですね。半分イヤイヤでタイガースに来たのですが、結果はいい思いをたくさんさせていただきましたし、本当に良かったです」