ワールドシリーズＭＶＰ対決は松井に軍配…ハメルズから２安打

＜フィリーズ・アスレチックス＞２回、ハメルズの打球を背走、好捕する松井

交流戦 アスレチックス４―１フィリーズ

（6月25日 フィラデルフィア）
　また左腕討ちだ。アスレチックスの松井秀喜外野手（３７）は２５日（日本時間２６日）、フィリーズ戦に４番・左翼として出場。勝ち越しにつながる左前打を含め、コール・ハメルズ投手（２７）から２安打を放ち、チームは連敗を３で止めた。ともにワールドシリーズでＭＶＰを獲得した左腕との「持ってる男対決」を敵地で制し、さらに信頼もアップ。ボブ・メルビン監督代行（４９）は、休養の予定だった次戦・２６日（同２７日）も先発起用することを明言した。

　連夜のブーイングは「気付かなかった」という。同点の４回１死一塁。松井は９勝を挙げているハメルズの低めのカットボールを左前にはじき返した。「１打席目はちょっと引っかけましたけど。次の打席はちゃんと引き付けて打てましたね。ある程度、軌道は（頭に）入っていた」。２回は同じ球種を二ゴロ。この集中力と対応力こそ松井。後続の適時打につなげ、連敗を３で止める決勝点となった。

　０８年のワールドシリーズでＭＶＰに輝いたハメルズに対し、過去のレギュラーシーズンでは３打席無安打。フ軍を叩き、自らがＭＶＰになった０９年ワールドシリーズの第３戦は、代打出場のため対戦はなかったが、この日は勝負を存分に楽しんだ。攻守を替え、２回にはハメルズが放った左翼への大飛球を好捕。当時の悔しさを忘れないファンから再び大きなブーイングを浴びた。

　昨季から左腕に弱いとレッテルを貼られ、左投手が先発する試合の出番は激減。終盤に代打という起用法が増えた。球筋をじっくり読み、考えながら打つタイプの松井に「一発勝負」で結果を求める状況は酷だった。

　欲しいのは打席数だ。そのチャンスが監督交代で回ってきた。メルビン監督代行となり１５試合中１４試合に先発出場。松井も「期待されていることは凄く感じる」と意気に感じた。対戦機会が増えたことで、対左腕の打率も、ボブ・ゲレン前監督下の・２０５から・３６４へ跳ね上がった。

　「あの時（０９年）は本当によく打った」と松井に対し強烈な印象を持つハメルズも証言する。打たれた２安打を振り返り「辛抱強い。１回抑えても次は打ってくる」と、打席ごとに適応してくる３７歳の進化力に舌を巻いた。

　２６日は休養の方針だったが監督代行は「状態がいい」と、先発を明言。守備についての３戦連続出場は、０８年４月以来。次戦先発の右腕ハラデーからは投手別で自己最多の４本塁打を放っている。信頼に応える機会は増えるばかり。日米通算５００本塁打へ、全てがいい方向に転がっている。