五十嵐　４０人枠外れる…２投手獲得で“戦力外”

　メッツは３日（日本時間４日）、五十嵐亮太投手（３１）をメジャー４０人枠から外したと発表した。クリス・カプアーノ（３２）、テーラー・バックホルツ（２９）両投手の獲得に伴う措置。今後はウエーバーにかけられるが、今季年俸１７５万ドル（約１億４３５０万円）の好待遇もあり、他球団が獲得に手を挙げる可能性は低く、五十嵐は招待選手としてメ軍のメジャーキャンプに参加することが濃厚だ。

　五十嵐は０９年オフにヤクルトからＦＡ宣言し、２年契約でメ軍に移籍。昨季は３４試合に登板し１勝１敗、防御率７・１２で、不振のためにマイナー降格も味わった。シーズン中に４０人枠から外されることは事実上の戦力外通告だが、今回は獲得した先発候補２投手のメジャー枠を空けるための措置。厳しい立場に置かれたのは事実だが、キャンプ、オープン戦で結果を残せば、再び開幕メジャーの道は開けてくる。

　メ軍は元オリックス指揮官のコリンズ新監督が就任。「コリンズ監督の力になれるように頑張りたい」と話す五十嵐は昨年１２月中旬に渡米し、米国内で自主トレに励んでいる。逆風の中でのスタートとなった契約最終年。再びメジャーのマウンドに立つには、厳しいサバイバルレースに勝たなければならない。