救援で好投中　１６６キロ左腕　昇格間近か

レッズ傘下、３Ａルイビルのチャプマン

　球速１００マイル（約１６１キロ）を超える速球を投げるキューバ出身の左腕、アロルディス・チャプマン投手（２２）の大リーグ昇格の話題が、米メディアで取り上げられるようになってきた。

　ナ・リーグ中地区で優勝争いを展開しているレッズの傘下、３Ａルイビルに所属し、このところ救援として好投を続けている。スポーツ専門局ＥＳＰＮは「昇格すればプレーオフ進出に向け、貴重な戦力になり得る」と伝えている。
　昨年のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場し、日本戦にも先発したチャプマンはその後亡命し、今年１月にレッズと総額３０２５万ドル（約２６億円）で６年契約を結んだ。３Ａでは当初先発を務め、１３試合で５勝５敗。６５回２／３を投げて７６三振を奪う一方、四球も４０を数えた。
　救援に回るようになったのは６月下旬。１９８０年代のエース、マリオ・ソト氏からのアドバイスもあって安定感が一気に増した。同じスペイン語圏のドミニカ共和国出身のソト氏は「振り上げる右脚の動作をコンパクトにするように」と助言したという。１９日現在、救援登板の２２試合で３勝１敗７セーブ。２６イニングで、４１三振を奪っている。ＥＳＰＮによると、１０３マイル（約１６６キロ）の球速を記録したこともあったという。
　ＵＳＡトゥデー紙も「９月には昇格しそうな選手」の１番手として紹介。ＥＳＰＮの解説者は「昇格したら、速球が相手チームの脅威になるだろう」とコメントしている。